История Android началась в 2003 году, когда Энди Рубин, Рич Майнер, Ник Сирс и Крис Уайт создали компанию Android Inc, специализировавшуюся на программном обеспечении для мобильных устройств. Штаб-квартирой Android Inc. стал Пало-Альто (Калифорния, США). Кстати, до Android Inc Ник Сирс работал в должности вице-президента компании T-Mobile. В 2005 году Android Inc. была приобретена компанией Google, а команда специалистов во главе с Энди Рубиным вошла в штат поискового гиганта. И это для Google стало первым шагом на «мобильный» рынок.

Следующей крупной вехой стало создание 5 ноября 2007 года бизнес-альянса Open Handset Alliance (OHA), в который вошли Google, HTC, Intel, Motorola, Qualcomm, Samsung, LG, HTC, T-Mobile, Nvidia и ряд других компаний. Одновременно с созданием OHA, Google анонсировала и сам Android, позиционировавшийся как открытая платформа для мобильных устройств. Первая версия набора разработчика (Software Development Kit, SDK) для Android увидела свет 12 ноября 2007 года. Для привлечения интереса к платформе Google организовала Android Developer Challenge, конкурс для разработчиков с призовым фондом в $5 млн. Старт продаж, T-Mobile G1 (HTC Dream), первого коммерческого устройства работающего под управлением Android, состоялся в октябре 2008 года.

Открытость платформы

Android всегда позиционировался как платформа с открытым кодом. Но «открытость» Android отличается от «открытости» классических Open Source продуктов. Процесс разработки Android полностью сконцентрирован в Google, а сторонние разработчики просто получают исходный код готового продукта. Подобный подход в корне отличается от методологии работы над open source проектами типа Linux или Firefox. С другой стороны, благодаря открытости исходного кода, Android можно переносить на различные устройства, интегрировать в него собственные приложения, оболочки и сервисы, а также персонализировать устройства любыми возможными способами.

В отличие от ситуации с Windows Phone 7 с ее жесткими требованиями к железу или iOS, где разработкой и выпуском устройств занимается лишь одна компания, Android совершенно свободно может использоваться на устройствах разных классов, построенных на разном «железе». И эта свобода имеет обратную сторону – рынок Android-устройств фрагментирован и далеко не все программное обеспечение, написанное для этой ОС, совместимо со всеми устройствами на ее основе. Особенно, если речь заходит не о самых простых программных продуктах. Например, недавние проблемы с Android-версией Angry Birds – это отличное подтверждение фрагментированности рынка Android-устройств.

Версии Android

За прошедшие 2,5 года Google выпустила 10 версий ОС Android, которые можно разделить на 3 ветки (по первой цифре номера версии). Первая увидевшая свет версия ОС Android получила индекс 1.0 и имя «Applebread» («Яблочный пирог»). Единственным устройством на ее основе стал T-Mobile G1, также известный как HTC Dream. Android 1.0 был во многом ограничен, а местами, из-за полурабочих функций и ограничений, казалось, что перед нами вообще некая «бета», а не законченный продукт. С другой стороны, ОС от Google получилась интересной и смогла привлечь к себе внимание пользователей, особенно тех, кто был знаком с Linux или хотел нечто отличное от iPhone. Первое обновление Android, вышедшее 9 февраля 2009 года и принесшее пользователям исправление ошибок и несколько новых функций, получило индекс 1.1 и имя «Bender» (в честь робота-андроида по имени Бендер из сериала "Футурама"). Как и первая версия ОС, обновление было выпущено только для одного устройства – T-Mobile G1.

Действительно крупное обновление Android вышло 30 апреля 2009 года, когда появился Android 1.5 «Cupcake» («Кекс»). Нововведений в Cupcake было очень много. В частности Cupcake обзавелся виртуальной клавиатурой с функцией программного заполнения, расширенными возможностями по работе с видео, поддержкой прямой отправки видео на YouTube и фотографией на Picassa, расширенной поддержкой Bluetooth (в том числе профиля A2DP) и рядом других улучшений. Были исправлены и многие недоработки и ошибки предыдущих версий. Android 1.5 стал первой массовой версией ОС от Google, причем на его основе выпускали устройства как известные производители (Samsung, HTC, Motorola и другие), так и китайские мастера. Кстати, у «китайцев» Android 1.5 прижился надолго – устройства на нем активно выходили и в 2010 году, после появления более функционального Android 2.1. Нужно отметить, что в Интернете всегда можно легко найти и скачать бесплатные игры для андроида.

Очередное обновление ОС – Android 1.6 «Donut» («Пончик») - вышло 15 сентября 2009 года. Donut стал последним в линейке Android 1.x, а для многих устройств работавших под управлением Android 1.5, – первым и последним обновлением версии системы. Список улучшений Donut включал в себя пошаговую навигацию от Google (не на всех рынках), обновленный Android Market, улучшенный интерфейс фото и видео камер, доработанную «Галерею» и расширенные возможности поиска (в том числе голосового). Кстати, именно на Android 1.6 HTC закончило выпуск обновлений для первого «гуглофона» HTC G1.

Анонс Android 2.0 «Eclair» («Эклер») состоялся уже в октябре 2009. Причем ситуация с выходом «эклера» оказалась неоднозначной – на момент анонса эта версия ОС была совместима только с одним устройством – Motorola Droid, а другие производители продолжали выпускать устройства, работающие под управлением Android 1.6. Но, по сравнению с предыдущими версиями ОС, Android 2.0 был действительно большим шагом вперед, причем изменения оказались заметны невооруженным взглядом.

В частности, серьезную доработку претерпел пользовательский интерфейс ОС – были обновлены рабочий стол, браузер, списки контактов, виртуальная клавиатура и другие элементы. Также в «эклере» появились «живые обои», поддержка Microsoft Exchange Server, HTML5, цифровой зум, поддержка вспышки и ряд других новшеств. На момент своего выхода Android 2.0 был достаточно «сырым», что видимо и стало причиной того, что эта версия ОС оказалась «эксклюзивом» Motorola Droid, а остальные производители от 1.6 сразу перешли к 2.1, появившемуся в феврале 2010 года. Причем, несмотря на отличие в номере версии Android 2.1, сохранил имя Eclair.

Одновременно с анонсом Android 2.1 свет увидел и новый «гуглофон» - Google Nexus One, ставший первым аппаратом с Android 2.1 на борту. Реальным производителем «нексуса» стала тайванская компания HTC. Технически Nexus One был хорош – его сердцем стал 1 ГГц процессор Qualcomm Snapdragon (QSD 8250), объем ОЗУ и встроенной флеш-памяти составлял по 512 Мб, а диагональ дисплея – 3,7 дюйма. Впоследствии этот набор характеристик де-факто стал «минимальной конфигурацией» для флагманских «гуглофонов». Для сравнения современные бюджетные Android-смартфоны обычно выпускают на основе 600 МГц процессоров от Qualcomm, типичный объем их ОЗУ составляет 256 Мб, а диагональ дисплея – 3,0…3,2 дюйма. В тоже время современные Android-флагманы уже перешагнули 1 ГГц барьер, а двухядерность процессоров – становится для них «нормой жизни».

Для продаж Nexus One, Google выбрала достаточно интересную модель – его можно было купить в онлайн-магазине, а не через традиционные для США и Европы «операторские» каналы. В последствии эта модель продаж телефонов была признана не самой удачной, а онлайн-магазин Google был превращен в витрину для демонстрации существующего многообразия Android-устройств. Но, в любом случае – пользователи по достоинству оценили преимущества Android 2.1, а ведущие производители пополнили свои модельные ряды устройствами на его основе.

20 мая 2010 года ОС Android получила плановое обновление до версии 2.2 «Froyo» («Замороженный йогурт»), самым главным новшеством которого стала возможность установки приложений не только во встроенную память устройства, но и на карту microSD. Также в Android 2.2 появились голосовой набор и обмен контактами через Bluetooth, возможность блокировки передачи данных с использованием сотовой сети, поддержка Adobe Flash 10.2, возможность работы в качестве WiFi-роутера. Также были обновлены движок JavaScript, клиент Android Market, расширена поддержка Microsoft Exchange, появилось быстрое переключение между несколькими клавиатурными раскладками и соответствующими им словарями, а также ряд других улучшений. Обновилось и ядро ОС – в основе Froyo лежит Linux-ядро 2.6.32, тогда как Eclair и Donut были основаны на ядре 2.6.29.

Froyo стал самой массовой версий Android. Через некоторое время после анонса на его основе начали появляться устройства не только от ведущих производителей, но и от вездесущих мастеров из Поднебесной. Фактически, именно Android 2.2 заменил популярный у китайцев Android 1.5 – сейчас большинство китайских Android-сматфонов работает именно под управлением Froyo. Да и многие производители первого эшелона продолжают использовать версию 2.2, даже несмотря на то, что в декабре 2010 года вышел Android 2.3.х получивший имя «Gingerbread» («Имбирный пряник») и очередную порцию улучшений. Первым устройством, работающим под управлением Gingerbread, стал Samsung Nexus S – новый «истинный гуглофон». Но, если Nexus One вышел раньше почти идентичного HTC Desire, то Nexus S появился позже, чем его прообраз, Samsung Galaxy S GT-I9000. Цена нового «некуса» осталась той же, что и у предыдущих «гуглофонов» – $529.

До появления Android 3.0 «Honeycomb» («Медовые соты»), Android не имел какого-либо внутреннего деления, за исключением версий. Однако после выхода Android 3.0 ситуация изменилась. Ветка 3.х – это семейство ОС, предназначенных для планшетных ПК, главным отличием которых является сравнительно большая диагональ дисплея. Более подробно с этой версией ОС можно познакомиться в «первом взгляде», опубликованном на нашем портале.

Honeycomb

На текущий момент ветка Android 3.х развивается самостоятельно, параллельно со «смартфонной» Android 2.x. В мае текущего года на смену Android 3.0 пришел Android 3.1, основными улучшениями которой стали диспетчер задач с возможностью прокрутки списка самых свежих задач, автоматическая система управления ресурсами устройства (в том числе, сворачиванием и разворачиванием приложений) и поддержка интерфейса USB Host. Причем, сразу после появления Honeycomb, в Google подчеркнули, что выделение «планшетного» Android в отдельную ветку эволюции ОС – явление временное, вызванное необходимостью разработки программного кода для создания универсальной ОС, одинаково хорошо подходящей как смартфонам, так и интернет-планшетам.