Англия - наиболее крупная историческая и административная часть Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, страна (country) в его составе, занимающая юго-восточную часть большого острова Великобритания, известного как mainland (главная земля). Население Англии составляет 83 % от общего числа населения Великобритании.
Англия стала объединением некогда враждующих графств в 927 году и берёт своё название от англов, одного из германских племён, которые обосновались там в 5-ом и 6-ом столетиях. Столица Англии — Лондон, самый большой город в Великобритании и Европейском союзе, экскурсии по Лондону пользуются особой популярностью у туристов со всего мира.
Королевство Англия, включая княжество Уэльс, являлось отдельным государством до 1 мая 1707, когда объединилось с Шотландией в Королевство Великобритания.
Исторически наиболее крупным административным образованием в Англии были графства. Эти образования возникли из более древних, существовавших до объединения Англии: королевств (как Сассекс и Эссекс), герцогств (как Йоркшир, Корнуолл и Ланкашир) или просто земельных наделов, которыми награждали дворян — таких как Беркшир. До 1867 года они были разделены на более мелкие образования, называвшиеся сотнями. Самоуправление в пределах графства после политического объединения практически отсутствовало, поэтому границы графств не были точно определены и не имели практически никакой роли. После промышленной революции в результате возникновения крупных индустриальных центров образовались метропольные графства, центрами которых стали крупнейшие города. Чтобы туристы могли узнать подробную историю, этому способствуют гиды в Англии, которые могут рассказать очень много интересной информации.
После реформ 1990-х годов в Северной Ирландии, Уэльсе и Шотландии Англия осталась единственной из составных частей Великобритании, не имеющей собственного парламента и правительства. Функции парламента Англии исполняет парламент Великобритании, функции правительства — правительство Великобритании. Исполнительную власть, отвечающую в том числе и за территорию Англии, возглавляет премьер-министр Великобритании.
Растительность Англии очень бедна, леса распространяются на четырех процентах территории региона: обычно это дуб, сосна, береза. Среди животных имеются барсук, олень, кролики, лиса, заяц, среди птиц - куропатка, ворон, ворон. Здесь четыре вида рептилий, в Англии их почти не встретишь. В реках региона можно встретить лосося и форель.
К северо-востоку от Лондона лежит плодородная область - Восточная Англия - область полей и ферм. Мидленд, обширная равнина центральной Англии - край контрастов, где сельскохозяйственные районы соседствуют с крупнейшими городами индустриального пояса страны. Здесь же, в Мидленде, с севера на юг тянутся Пеннинские горы, которые называют "спинным хребтом" Англии. Необычайно живописны горные и озерные ландшафты знаменитого Озерного края Англии, где начинаются Чевиотские холмы, служащие естественной географической границей с Шотландией.
Королевство Великобритании по праву гордится своей столицей, Лондоном, расположенным на берегу Темзы в месте её впадения в Северное море. А русские гиды в Лондоне, в свою очередь, поднимают популярность этого города среди русскоязычных туристов.
Юго-восточная Англия также наполнена историей, и каждое строение, каждая улица легко переносит путешественника в загадочный мир Средневековья.

Интерес вызывает среди туристов еще одна страна – Шотландия. Это горы и озера, в одном из которых водится таинственная Несси, волынки, виски и клетчатые юбки из-под которых странным образом видны почему-то мужские ноги. Во время экскурсии по маршруту текстильного района, Вы увидите, как изготавливают твид и шерсть. Подробнее об этом смогут рассказать гиды в Шотландии. Маршрут традиционного шотландского виски проходит по Грампианскому высокогорью.
Любопытнейшая достопримечательность, известная на весь мир - таинственная Несси, якобы обитающая в озере Лох-Несс. Длина озера - 39 км, максимальная глубина - до 230 м, температура воды на глубине круглый год составляет около 5,5С. Первое упоминание о чудовище с длинной шеей и крошечной головой встречается в XVII в., а по утверждению местных властей, с 1933 г. люди видели Несси около 4000 раз. Кроме "лохнесского чудовища" в районе озера неоднократно наблюдали и НЛО. Ежегодно здесь бывает около полумиллиона туристов, мечтающих увидеть Несси, из них 300 тысяч посещают Музей лохнесского чудовища в деревне Драмнадрочит.
Множество мест связано с королевской семьей Шотландии: Дворец Скун, место коронации Замок Стирлинг, Замок Гламз, в котором провела свое детство Королева Елизавета и родилась Принцесса Маргарет. Великолепны и баронский Замок Кратес, обнесенный древней живой изгородью из тисовых деревьев, и готический Замок Инверэри, расположенный на берегу озера Файн.
Хотя Шотландия и считается частью Великобритании, все-таки сама по себе представляет отдельную страну. В этом можно убедиться, посетив экскурсии по Шотландии.
Это страна красивых горных вершин, покрытых вереском, глубоких и леденящих горных озер, широко раскинувшихся среди сказочных замков и теплого душевного гостеприимства, чаще всего выражаемого в виде стакана виски, медленно потягиваемого у камина с потрескивающим торфом.
Столица Шотландии, Эдинбург — величественный и древний город, увенчанный замком, возвышающимся высоко надулицами на огромной гранитной скале.Именно в этом замке Мария, Королева Шотландская, произвела на свет Джеймса VI Шотландского в 1566 году. И, конечно же, традиционный волынщик в клетчатой шотландской юбке наигрывает жалобную песнь на своей волынке за стенами замка.
На выложенной булыжником Королевской Миле расположена лишь некоторая часть из 16000 сохраненных старых городских зданий — здесь соединяются район Старого Города с Холирудским Дворцом — официальной резиденцией Британской Королевы в Шотландии.
Между прочим, этот дворец был свидетелем многих драматических событий в жизни небезызвестной Марии Стюарт. Впрочем за известным историческим характером скрывается оживленная космополитическая атмосфера столицы, что могут подтвердить гиды в Эдинбурге.
Отличные магазины находятся на Принцис Стрит и Джордж Стрит, где можно купить клетчатые шотландские коврики, кашемировые свитера, антикварные изделия, одежду модельеров или любое количество ремесленных изделий, подарков и предметов искусства.
В музеях и галереях можно провести время днем, тогда как ночью можно отдохнуть в пабах, часто с музыкой, пойти в клуб, театр или ресторан с видом на гавань.
В августе в Эдинбург стекаются толпы людей на широко известный Международный Фестиваль театрального искусства, в течение которого устраиваются сотни представлений артистов со всего мира. А Фриндж Фестиваль предлагает более эксцентричный и оригинальный выбор постановок вместе с ночным шествием барабанов и шотландских юбок Эдинбургского военного шоу. Вместе с клетчатым тартаном (шотландской шерстью) виски, вероятно, самый известный экспортный продукт Шотландии.
Официально производством виски здесь занимались в течение более 500 лет — и, наверно, за столетия до того.Настоящее же шотландское виски —Скотч изготавливается только в Шотландии. Заводы для перегонки виски разбросаны по всей стране, и многие из них открыты для посетителей, желающих увидеть весь процесс изготовления и, естественно, продегустировать конечный результат.
Район Хайлендс известен самыми зрелищными пейзажами Шотландии: покрытые снегом верхушки гор и пустынные долины — родина известных марок виски«Glenmorangie», «Glenfiddich» и «Glen Grant».
К слову сказать, «Glen» в переводе с шотландского означает «долина».
Впрочем ,Шотландия не всегда была такой мирной, тихой и спокойной. Враждующие кланы и сражения против англичан оставили свой след на многих обворожительных замках, разбросанных по всей стране.
Некоторые из них, например Айлин Донан, являются крепостями, впечатляющие своей суровой красотой.
Другие, такие как Гламис и Красис, со шпилями, башнями и резной работой, напоминают сказочные замки, многие из которых по– прежнему являются домами родовых вождей и шотландской аристократии.
На западном побережье видна цепь очаровательных островков, представляющих собой миниатюрные копии шотландского пейзажа: пустынные пляжи, редкие цветы, горы, реки, исторические замки, дикие животные и морские птицы, уютные традиционные пивные.
Некоторые из островов, такие как Мулл, достаточно большие, чтобы остановиться на несколько дней, другие — маленькие жемчужины почти безлюдны, и до них можно добраться только на лодке.
Море по– прежнему является главным источником дохода для многих шотландцев, и по всему побережью разбросаны рыбацкие поселки с гаванью, поставляющей свежие морские продукты из чистых прибережных вод.
В реках отлавливают форель и лосось, которых затем коптят, получая, таким образом, великолепное шотландское лакомство, которое настоятельно рекомендуем вкупе с уже упоминавшимся «национальным напитком» отведать на месте во время просмотра непримиримого футбольного дерби «Селтик» — «Глазго Рейнджерс».
Таким или почти таким образом сложилось общепринятое мнение: Шотландия — страна действительно самых ярких и надолго запоминающихся впечатлений.